« Feuillage éternel
fleurs semblables à la rose
tige arborescente »
ainsi Pline l’Ancien
résumait l’arbrisseau
Mais avant d’entrer
au jardin antique
reconnaissons-le
on a parfois été mal inspiré
de baptiser les arbustes
à partir de la ressemblance
de leurs feuilles
Laurier noble pour la sauce
Laurier-tin plutôt nocif
Laurier-cerise toxique
Laurier-rose mortel
appartiennent à des rameaux différents
de l’arbre phylogénétique
Il serait fatal le mélange ces lauriers
pour une ratatouille botanique
Et puis, laurier-rose jardiné
en caisse et en serre
en orangerie
pendant l’hiver
laurier-rose breton
languedocien ou provençal
blanc, pourpre, sempervirent
abonde au point
qu’on s’en désintéresse
Et pourtant
Nerium oleander
cultivé depuis l’Antiquité
laurier-rose, c’est prouvé
décorait les jardins persans
et grecs
les villas romaines
de Pompéi à Meaux
Tient-il son nom savant
du vieux dieu Nérée
as de la métamorphose
et père de Néréides
filles aussi nombreuses
belles et bruyantes
que les vagues ?
Peut-être, car
sans aimer le sel
il apprécie la proximité
de la mer
Pline et Dioscoride pensaient
qu’il empoisonnait les bêtes de somme
mais que mêlé à du vin
il soignait les morsures de serpent
sur les humains
Balivernes, trancha Galien
c’est du poison pour nous aussi
Laurier-rose
charbon pour la poudre
des insurrections
des fantasias
d’Afrique du Nord
et poudre à éternuer
Son poison n’a pas empêché
de l’utiliser
pour décorer les autels
des divinités
en Inde
ou faire des cataplasmes
Vieux compagnon
des soirées corses
ou algériennes
vétéran poussiéreux
des bords de route
il persévère
Laurier-rose sauvage
moins répandu
parsème de fleurs roses
les sols caillouteux
maintient la terre et le roc
des oueds méditerranéens
où l’eau se rue
sauvagement
par intermittence
Solution d’avenir ?